3분 만에 읽는 인공지능: 시작은 어떻게, 일상엔 어떻게 스며들었나
카페에서 친구들이랑 수다를 떨다가 누군가 툭 던졌다.
"요즘 어디를 가도 AI, AI 하잖아. 근데... AI가 뭐야?"
사실 나도 순간 머뭇했다. AI가 소설도 쓰고, 그림도 그리고, 심지어 냉장고에도 "AI 탑재"라고 써 있는 세상인데, 막상 "AI가 뭐야?"라고 물으면 뚜렷하게 답하기가 쉽지 않다.
그래서 오늘은 재미있고 쉽게, 때론 뜬금없이, 그리고 무엇보다 편하게 AI 얘기를 해보려 한다.
AI 이전, 머신러닝의 세상: "야옹이? 멍멍이?"
AI 얘기하면 빠지지 않는 단골 손님, 바로 '머신러닝(Machine Learning)'이다.이건 기계가 사람처럼 경험을 통해 배워가는 과정을 말한다.
예를 들어, 아기에게 고양이 사진을 500장, 강아지 사진을 500장 보여준다고 생각해보자. 처음엔 헷갈리겠지만, 자꾸 보다 보면 나중에는 처음 보는 고양이 사진을 보여줘도 "야옹이!"라고 외치게 된다.
기계도 비슷하다.처음에는 고양이 사진을 보고 "바나나!"라고 대답할 정도로 엉뚱했지만, 수천 번 실수하고 수정하면서 점점 정확해졌다.게임에서 캐릭터를 키울 때 퀘스트 깨고 경험치 모아 레벨업하는 것과 비슷하다.
"사람처럼 생각하는 기계"를 만들고 싶었던 꿈
AI, 즉 인공지능(Artificial Intelligence)은 "사람처럼 생각하는 기계"를 만들고 싶다는 꿈에서 출발했다. 1950년대, 천재 과학자 앨런 튜링은 "기계가 생각할 수 있을까?"라는 질문을 던지며 AI 연구의 물꼬를 텄다.
당시 컴퓨터 성능은 지금과 비교도 안 될 만큼 초라했지만, 그때 던진 질문들은 오늘날까지 이어져 왔다. 우리가 영화 '터미네이터'나 'Her(허)' 같은 작품에서 보는 것처럼, AI가 사람처럼 느끼고 사랑하게 될까? 하는 상상도 그때부터 시작된 셈이다.
물론 아직 AI가 "오늘 기분 안 좋아서 일 못 하겠어요"라고 파업을 하진 않지만, 점점 더 사람처럼 '생각하는 흉내'는 잘 내고 있다.
왜 요즘 갑자기 AI가 뜨거워졌을까?
한동안 잠잠하던 AI가 왜 요즘 이렇게 대세가 되었을까?그건 기술의 급격한 발전 덕분이다.
특히 '딥러닝(Deep Learning)'이라는 기술이 등장하면서, AI가 인간처럼 느끼고 판단하는 수준에 훨씬 가까워졌다.거기에 데이터는 넘쳐나고, 그래픽 카드는 빠르게 진화하고, 클라우드 컴퓨팅 덕에 엄청난 학습도 손쉽게 할 수 있게 됐다.
이 모든 게 뭉쳐 AI는 이제 계산만 하는 기계를 넘어, 그림 그리고 글 쓰고 대화까지 나누는 시대를 열었다. 한마디로, AI가 실력을 급속도로 레벨업한 거다.
이미 우리 일상 속에 스며든 AI
모르는 사이, 우리는 이미 AI와 함께 살고 있다.
- 집에서는 스마트 스피커가 날씨를 알려주고, 로봇청소기가 방을 청소한다.
- 핸드폰에서는 사진 앱이 알아서 얼굴을 보정하고, 유튜브가 딱 내 취향 저격 영상을 추천해준다.
- 길에서는 내비게이션이 실시간으로 교통상황을 분석해 최적 경로를 알려준다.
- 쇼핑할 때도 쿠팡이나 아마존이 알아서 "네가 좋아할 것 같아"라며 상품을 골라준다.
- 헬스케어 쪽에서는 스마트워치가 심박수와 수면 패턴을 체크해준다.
심지어 AI 덕분에 우리는 하루에도 몇 번씩 시간을 아끼고, 더 편한 선택을 하고 있다..
AI 키우기: 게임 캐릭터 육성과 똑같다!
AI가 똑똑해지는 과정은 게임 캐릭터 키우기랑 정말 비슷하다.
처음엔 아무것도 못 하지만, 데이터라는 퀘스트를 깨고 경험치를 쌓아가며 점점 레벨업한다. 때로는 잘못된 답을 내놓기도 하고 엉뚱한 소리를 하기도 하지만, 그걸 바탕으로 더 강해진다.
미래에는 정말 AI를 내 친구처럼 키우는 세상이 올지도 모른다.그러다 AI가 나보다 더 똑똑해지면... 질투심에 전원 버튼을 꺼버릴지도? (장난이지만 진심 반)
결론: AI, 이미 우리의 일상 속에
요즘 AI가 왜 이렇게 뜨거운 관심을 받는지 궁금했나요? 우리는 오늘,
- AI의 시작이었던 머신러닝 이야기,
- 사람처럼 사고하려는 AI의 꿈,
- 딥러닝과 함께 급성장한 AI 기술,
- 그리고 이미 생활 곳곳에 녹아든 AI의 모습까지 살펴봤습니다.
AI는 이제 특별한 미래 기술이 아니라, 당장 우리가 매일 사용하는 스마트폰, 쇼핑 앱, 내비게이션, 그리고 건강관리 앱 속에서 조용히 일하고 있습니다.
조금 더 편리하게, 조금 더 똑똑하게 우리를 돕는 AI.이제 AI를 어렵거나 멀게 느낄 필요는 없습니다.새로운 친구를 알아가듯, 가볍고 자연스럽게 받아들이면 충분해요.
앞으로 AI가 우리 삶에 가져올 변화들도, 기대하는 마음으로 맞이해봅시다.
다음 편 예고:
AI는 정말 생각을 '베껴서' 하는 걸까요?
다음 편에서는 AI가 '생각'한다는 게 어떤 의미인지, 그리고 챗봇이 사용하는 LLM(대규모 언어 모델) 기술에 대해 쉽고 재미있게 풀어봅니다.